O prefeito de Quincy, Thomas P. Koch, enfrentou duras críticas nesta semana após relacionar a crise de abusos sexuais cometidos por membros do clero a questões de homossexualidade. A declaração foi feita durante uma entrevista ao apresentador Dan Rea, na WBZ News Radio, na última segunda-feira.

Durante o programa, ao ser questionado sobre a resposta da Igreja Católica aos casos de abuso — tema amplamente investigado pelo Boston Globe em 2002 —, Koch afirmou que o escândalo estava “mais ligado a questões homossexuais do que à pedofilia”. Quando Rea mencionou vítimas adolescentes, o prefeito argumentou que a pedofilia seria caracterizada por atração por crianças mais novas que adolescentes.

As declarações de Koch foram rapidamente rebatidas por Mitchell Garabedian, advogado conhecido por representar vítimas de abuso clerical. Em nota, Garabedian classificou a fala do prefeito como “infundada, inadequada e prejudicial às vítimas”, afirmando que, após décadas analisando milhares de documentos da Igreja Católica sobre abusos, não encontrou qualquer evidência que apoiasse a afirmação de Koch. O advogado também ressaltou que esse tipo de comentário desrespeita as vítimas que tiveram coragem de denunciar os abusos.

Em resposta ao jornal local Patriot Ledger, Koch reconheceu que se expressou de forma inadequada e citou estudos que, segundo ele, indicam que a maioria das vítimas eram adolescentes do sexo masculino. O prefeito acrescentou que não acredita que o abuso homossexual seja mais frequente que o heterossexual e pediu desculpas a quem se sentiu ofendido, afirmando que esse nunca foi seu objetivo. “Tenho amigos e parentes gays. Trato todos da mesma forma”, declarou.

A organização Survivors Network of those Abused by Priests (SNAP) também se manifestou, dizendo estar “horrorizada” com as declarações do prefeito. Em comunicado, o grupo lembrou que a associação entre homossexualidade e pedofilia já foi refutada por especialistas médicos e científicos, e que os comentários de Koch acabam por estigmatizar homens gays, minimizar o sofrimento de meninos vítimas de abuso e ignorar os casos envolvendo meninas e mulheres na Igreja Católica.

Durante a entrevista, Koch também afirmou acreditar que a Igreja Católica foi alvo de um tratamento injusto por parte da imprensa em relação aos casos de abuso, destacando que situações semelhantes também ocorrem em esportes e escolas, mas recebem menos atenção.

O prefeito participou do programa principalmente para discutir uma ação judicial movida por moradores de Quincy que tentam impedir a instalação de duas estátuas católicas em frente ao prédio de segurança pública da cidade. O processo segue em andamento.

Foto: Matthew J. Lee/Equipe Globe

Fonte: Boston Globe